치핵(치질)은 항문과 직장 혈관이 부풀어 오르는 상태입니다. 불편함을 초래하고 심한 경우에는 출혈과 통증을 일으킬 수 있습니다.
1. 치핵 종류
-내치핵 (Internal Hemorrhoids)
내치핵은 직장 내부, 즉 항문선 위쪽에 발생하는 치핵입니다. 외부에서 보이지 않기 때문에 초기에는 통증 없이 배변 시 출혈만 일어날 수 있습니다. 치핵이 진행되면 더 많은 증상을 나타내기 시작합니다. 그 심각도에 따라 네 가지 등급으로 나뉩니다.
1기: 내치핵이 항문 내부에만 위치합니다. 보통 출혈 외에 큰 증상이 없습니다.
2기: 내치핵이 배변 중 항문 밖으로 빠져나가지만 자연스럽게 다시 들어갑니다.
3기: 내치핵이 항문 밖으로 빠져나오고 수동으로 다시 넣어야 합니다.
4기: 내치핵이 항문 밖으로 빠져나옵니다. 다시 넣을 수 없고 수술적 처치가 필요할 수 있습니다.
그 크기와 진행 정도에 따라 치료 방법이 달라집니다. 초기에는 생활 습관 개선이나 약물 치료로 관리할 수 있지만 심한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.
-외치핵 (External Hemorrhoids)
외치핵은 항문 주변 피부 아래에 형성됩니다. 내치핵에 비해 더 고통스럽습니다. 특히 혈전이 생기면 심한 통증을 유발할 수 있습니다. 주요 증상은 항문 주위 통증, 부기, 가려움증 등이 있습니다. 특히 배변 시 불편감이 극대화될 수 있습니다. 혈전이 형성된 외치핵은 부풀어 오르고 출혈을 동반하기도 합니다. 내치핵에 비해 외부에서 쉽게 확인할 수 있어 증상이 나타날 경우 자가 진단이 가능하지만 치료를 위해서는 의사 상담이 필요할 수 있습니다.
-혼합치핵 (Mixed Hemorrhoids)
혼합치핵은 내치핵과 외치핵이 동시에 존재하는 경우를 말합니다. 이러한 경우는 내치핵 치료법과 외치핵 치료법을 모두 고려해야 하므로 치료가 더 복잡하고 시간이 걸릴 수 있습니다. 더 심각한 증상을 초래할 수 있습니다. 두 가지 형태 모두 치료하는 데 집중해야 합니다.
2. 치핵 제거: 치료 방법 및 수술
-비수술적 치료법
치핵이 초기 단계일 경우 비수술적인 방법으로도 충분히 증상을 완화하고 치핵을 관리할 수 있습니다.
국소 크림 및 연고: 약국에서 판매되는 치핵 크림과 연고는 염증을 줄이고 통증을 완화하는 데 효과적입니다. 하이드로코르티손이 포함된 제품이나 위치 헤이즐(Witch Hazel) 성분이 포함된 연고는 치핵을 관리하는 데 널리 사용됩니다. 증상이 가벼운 경우 유용하게 사용될 수 있습니다.
좌욕 : 좌욕은 따뜻한 물에 엉덩이를 담그는 방법으로 항문 주위 혈류를 촉진시키고 염증을 감소시킵니다. 하루에 여러 번 15-20분 정도 좌욕을 하면 가려움증과 통증을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
식이 변화와 변비약 : 섬유질이 풍부한 식단을 섭취합니다. 변비약을 사용하여 변을 부드럽게 하면 배변 시 힘주는 것을 방지하고 치핵 악화를 예방할 수 있습니다. 식이섬유는 변을 부드럽게 하고 배변을 규칙적으로 만들어 주기 때문에 식이섬유가 많은 과일과 채소, 전곡류를 섭취하는 것이 좋습니다.
-최소 침습적 치료법
고무밴드 결찰법 : 내치핵에 고무밴드를 묶어 혈류를 차단합니다. 치핵이 자연스럽게 탈락하도록 유도하는 방법입니다. 간단하고 빠른 치료법으로 내치핵이 중등도일 경우 효과적입니다.
경화요법 : 경화제라는 화학 물질을 치핵에 주입하여 치핵을 수축시키고 결국에는 사라지게 만드는 방법입니다. 내치핵이 크지 않고 출혈이 없는 경우에 유용합니다.
적외선 응고법 : 적외선 빛을 이용해 치핵 혈관을 응고시켜 치핵을 축소시키는 방법입니다. 비교적 간단하고 최소한 불편함을 주기 때문에 일부 치핵 환자들에게 유효합니다.
-수술적 치료법
치핵이 4기나 심각한 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 일반적인 수술은 치핵 절제술입니다. 치핵을 직접 절제하여 제거하는 방법입니다. 비교적 큰 치핵이나 치료에 반응하지 않는 치핵에 대해 시행됩니다. 수술 후 회복에는 일정 시간이 소요됩니다. 치료 후 통증이 있을 수 있으므로 적절한 관리가 필요합니다.
3. 자연 치유 방법
-식이 변화
식이섬유가 풍부한 식단은 치핵을 예방하고 자연 치유를 돕는 중요한 요소입니다. 섬유질은 배변을 부드럽게 합니다. 변비를 예방하여 치핵 악화를 방지할 수 있습니다. 섬유질이 풍부한 식품은 과일, 채소, 전곡류, 콩류 등이 있습니다. 이를 충분히 섭취하는 것이 중요합니다. 충분한 수분 섭취도 중요합니다. 하루에 2리터 이상 물을 마시는 것이 좋습니다.
-허브 요법과 천연 치료제
위치 헤이즐 : 위치 헤이즐은 자연적인 수렴제 역할을 하여 항문 주위 부기와 통증을 줄이는 데 효과적입니다. 위치 헤이즐을 포함한 제품을 바르거나 액체 형태로 치핵 부위에 직접 발라주면 증상 완화에 도움이 됩니다.
알로에 베라 : 알로에 베라는 항염증 효과가 있어 치핵 부위 염증을 줄이고 치유를 촉진할 수 있습니다. 알로에 젤을 직접 치핵 부위에 바르면 진정 효과를 느낄 수 있습니다.
사과식초 : 사과식초는 항균성과 수렴작용이 있어 치핵 가려움증과 염증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 사과식초는 자극적일 수 있으므로 희석해서 사용하는 것이 좋습니다.
-생활 습관 변화
규칙적인 운동: 규칙적인 운동은 장 건강을 촉진합니다. 배변을 원활하게 만들어 변비를 예방하는 데 도움이 됩니다. 걷기나 수영, 자전거 타기 등 운동은 치핵 관리에 좋습니다.
앉아 있는 시간 줄이기: 장시간 앉아 있으면 치핵이 악화될 수 있습니다. 앉아 있는 시간을 줄이고 자주 일어나서 움직이는 것이 중요합니다. 앉을 때 부드러운 쿠션을 사용하는 것이 좋습니다.