중이염은 매년 수백만 명에게 영향을 미치는 흔한 질환입니다. 특히 어린이들에게 자주 발생합니다. 중이염은 상당한 불편함을 초래할 수 있습니다. 적절히 치료하지 않으면 합병증으로 이어질 수 있습니다.
1. 중이염의 종류
-급성 중이염
급성 중이염은 세균이나 바이러스 감염으로 인해 발생하는 흔한 중이염 유형입니다. 귀 통증, 발열, 청력 장애 같은 증상이 갑자기 나타나는 것이 특징입니다. 상기도 감염 후에 박테리아나 바이러스가 유스타키오관을 통해 중이로 이동할 때 발생합니다. 어린이들에게 흔히 발생합니다. 미성숙한 면역 체계와 짧은 유스타키오관 때문입니다. 항생제가 처방되지만 경미한 경우에는 진통제와 수분 섭취 같은 보조 요법으로 자연 치유될 수 있습니다. 합병증을 예방하기 위해 신속한 의료 조치가 중요합니다.
-삼출성 중이염
삼출성 중이염은 급성 감염 징후 없이 중이에 액체가 축적되는 상태를 말합니다. 급성 중이염 후에 발생하거나 유스타키오관 기능이 저하될 때 나타납니다. 증상으로는 귀가 꽉 찬 느낌, 경미한 청력 손실, 가끔 발생하는 딸깍거리는 소리가 있습니다. 어린이에게 자주 발생하지만 성인에게도 영향을 미칠 수 있습니다. 시간이 지나면 자연적으로 해결될 수 있지만 지속적인 경우는 유스타키오관을 통해 액체를 배출하고 정상 청력을 회복하기 위해 고막 튜브 삽입 등 의료 개입이 필요할 수 있습니다. 적절한 관리를 위해 이비인후과 전문의 모니터링이 권장됩니다.
-만성 화농성 중이염
만성 화농성 중이염은 지속적인 귀 분비물과 고막 천공이 특징인 보다 심각한 중이염 형태입니다. 치료되지 않거나 반복되는 급성 중이염과 관련이 있습니다. 적절히 치료하지 않으면 심각한 청력 손실로 이어질 수 있습니다. 치료는 항생제, 귀 청소 절차, 경우에 따라 손상된 고막을 복구하기 위한 외과적 개입을 포함합니다. 콜레스테아토마 같은 합병증을 예방하려면 장기적인 추적 관찰이 필요합니다.
2. 진단 검사
-신체검사
중이염 진단 첫 번째 단계는 의료 전문가에 의한 철저한 신체검사입니다. 의료진은 이경을 사용하여 감염 징후인 귀관 및 고막의 발적, 부기 또는 액체 축적을 검사합니다. 비침습적 절차는 중이 상태에 대한 귀중한 통찰력을 제공합니다. 귀 불편감이나 청력 변화 초기 징후에서 의료진을 찾는 것이 중요합니다. 조기 진단은 합병증을 예방하고 적절한 치료를 안내하는 데 도움이 됩니다.
-고막검사
고막검사는 중이 및 유스타키오관의 기능을 평가하는 데 사용되는 전문 진단 검사입니다. 공기 압력 변화에 대한 고막 움직임을 측정함으로써 액체 축적, 천공 또는 기타 이상을 감지할 수 있습니다. 빠르고 고통이 없으며 어린이와 성인 모두에게 적합합니다. 결과는 근본적인 문제를 해결하기 위해 추가적인 의료 또는 외과적 개입이 필요한지 여부를 판단하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
-청력 검사
청력 검사는 중이염이 청력 기능에 미치는 영향을 평가하는 데 필수적입니다. 간단한 속삭임 검사부터 다양한 주파수에 걸친 청력 민감도를 측정하는 정밀 청력 검사에 이르기까지 다양합니다. 만성 또는 재발성 중이염 경우 청력 검사는 청력 손실 정도에 대한 중요한 정보를 제공합니다. 보청기 또는 인공 와우 같은 재활 노력을 안내할 수 있습니다. 어린이에게는 언어 발달과 학업 성과에 영향을 미칠 수 있으므로 정기적인 청력 검사가 특히 중요합니다.
3. 치료 방법
-약물 치료
중이염 치료 핵심은 증상을 완화하고 감염을 제거하기 위한 약물 사용입니다. 세균 감염 경우 아목시실린 같은 항생제가 처방됩니다. 아세트아미노펜 또는 이부프로펜과 같은 진통제는 불편함을 관리하고 발열을 줄이는 데 도움이 됩니다. 증상이 개선되더라도 항생제를 처방된 대로 완전히 복용하는 것이 중요합니다. 항생제 내성과 재발을 방지하는 데 도움을 줍니다. 바이러스 감염 경우 보조 요법이 충분합니다. 이러한 감염은 스스로 해결되는 경향이 있습니다.
-외과적 개입
심각하거나 재발하는 경우 근본적인 원인을 해결하기 위해 외과적 절차가 필요할 수 있습니다. 고막에 작은 절개를 하여 액체를 배출하는 절차인 고막 절개술이 자주 수행됩니다. 일부 경우 유스타키오관의 배수를 유지하고 미래 감염을 예방하기 위해 고막 튜브가 삽입됩니다. 만성 상태인 CSOM 경우 손상된 고막을 복구합니다. 정상 청력을 회복하기 위해 고막 성형술이 필요할 수 있습니다. 이러한 절차는 국소 또는 전신 마취하에 수행됩니다. 숙련된 외과의에 의해 수행될 때 성공률이 높습니다.
-생활 습관 및 가정 요법
약물 치료 외에도 생활 습관 변화와 가정 요법이 중이염 관리에 보조적인 역할을 할 수 있습니다. 귀를 건조하게 유지하고, 흡연이나 간접흡연을 피하며, 손 위생을 철저히 하면 감염 위험을 줄일 수 있습니다. 따뜻한 찜질을 사용하면 일시적으로 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다. 일반 의약품 비충혈 제거제나 비강 스프레이는 유스타키오관 기능을 개선하고 증상을 완화할 수 있습니다. 새로운 요법을 시도하기 전에 항상 의료 전문가와 상담하세요.